Quelles règles doit-on respecter pour passer au BARF?

Le régime BARF, qu'est ce que c'est?

Le BARF (Biologically Appropriate Raw Food) est un régime spécifique pour carnivores comme le chien et le chat qui repose sur une alimentation crue non transformée. Pour en savoir plus sur ses fondements, découvrez l’histoire et les origines du mouvement BARF.

Le BARF est une alimentation à base d'os charnus et viande crue, d’abats, de fruits et de légumes (selon les écoles). L'alimentation BARF, de par son apport en viande, est riche en protéines ; son but est de se rapprocher le plus possible de l'alimentation 'naturelle' de l'animal, carnivore, à l'état sauvage. Le postulat étant qu'une nourriture naturelle, qui ressemble à une proie, telle que celle que le chien ou le chat consomme à l'état sauvage, et donc constituée de beaucoup de viande et d'os, sera idéale et meilleure pour la santé de l'animal.

L'alimentation BARF a pour objectif de remplacer la ration journalière constituée d'aliments industriels, tels que les pâtées et croquettes, qui sont généralement utilisées pour nourrir les chiens et chats domestiques. Pour une vue d’ensemble de cette alimentation, consultez notre guide pratique du BARF pour chien.

Comment passer au BARF?

Plusieurs prérequis sont indispensables pour pouvoir mettre en place un régime BARF

À l’heure actuelle, de plus en plus de propriétaires se tournent vers une alimentation de type BARF après avoir été déçus par l'alimentation de type industrielle. Néanmoins, plusieurs prérequis sont indispensables pour pouvoir mettre en place ce régime alimentaire qui se base essentiellement sur des aliments crus. De la conservation à l’équilibrage de la ration, autant de thématiques à connaître pour que ce changement alimentaire ne présente pas de risque pour votre compagnon. On tient à souligner que le BARF est un régime alimentaire à proscrire chez le chiot et les femelles gestantes ou en lactation car le moindre déséquilibre peut être lourd de conséquences.

Comment réaliser la transition alimentaire vers le BARF?

Avant tout, si vous utilisiez une alimentation de type industrielle (croquette, pâtée) ou autre, une transition alimentaire est indispensable afin de limiter l’impact sur la flore auquel cas vous risqueriez d’observer des diarrhées. Chez le chien adulte sain, certains vétérinaires s’accordent sur le fait qu’un jeûne de près de 24h permettrait de mieux digérer la viande crue et ainsi faciliter la transition. Néanmoins, il faut tout de même prêter attention aux repas qui vont suivre. En première intention, privilégiez le poulet. C’est l’une des viandes les plus digestes mais attention à ne pas y laisser les os. En effet, ils peuvent perforer l’estomac de votre compagnon. Pour un chien adulte, comptez à titre indicatif environ 3 % de son poids corporel en viande. Ajoutez-y des carottes crues mixées ainsi que de l’huile de poisson et maintenez cette ration pendant 15 jours jusqu’à ce que les selles redeviennent moulées. Par la suite il sera possible d’introduire os puis abats. A chaque ajout d’un nouveau produit, viande, fruit, ou légume, il sera important de respecter la règle des 1/3. Ainsi, le premier jour 1/3 de produits nouveaux et 2/3 du produit que l’on souhaite remplacer puis 2/3, 1/3 jusqu’à remplacer complètement. Ainsi petit à petit vous aurez pu remplacer l'ancienne alimentation telle que les croquettes et pâtées par un menu BARF bien accepté par votre compagnon.

Pourquoi et comment veiller à l'équilibrage alimentaire?

L’un des principes de base du régime BARF repose sur un équilibrage alimentaire sur une semaine et non sur un unique repas. De plus, la formulation doit être adaptée à l’âge et au stade physiologique de votre compagnon. En effet, une chienne gestante, un chiot ou un chien stérilisé ne demanderont pas les mêmes apports. On vous recommande de faire appel à un vétérinaire nutritionniste. À titre indicatif, une formulation BARF classique se répartit ainsi : 60 % d’os charnus (+/- viande blanche), 15 % de végétaux et de légumes, 10 % d’abats, 5 % de fruits et enfin des suppléments tels que 2 à 3 jaunes d’œufs par semaine ainsi que de l’huile de colza. Des compléments en vitamines et minéraux peuvent être également introduits si la ration s’est montrée carencée. Pour mieux cerner ces risques, découvrez les carences et excès fréquents du BARF. Pour ce qui est de la quantité à donner et de la fréquence des repas, ils dépendent de l’activité et du stade physiologique de votre chien. À titre de repère, un chien adulte reçoit généralement une ration de 2 à 3 % de son poids. Par exemple, un chien de 20 kg recevra une ration de 400 à 600 g répartie sur 1 à 2 repas. Un chien actif, quant à lui, peut avoir besoin d’une ration de 3 à 6 % de son poids, répartie également sur 1 à 2 repas. Ces repères sont à ajuster avec votre vétérinaire en fonction de l’état corporel de votre chien.

Faites attention aux contaminations: utilisez la congélation!

Le BARF est un régime à base d’aliments crus ce qui implique que les potentiels agents pathogènes ne sont pas détruits lors de la cuisson. D’ailleurs, il est erroné de croire que la congélation tue toutes les bactéries : c’est une idée reçue tenace. Les salmonelles représentent le principal risque. Potentiellement grave, c’est une bactérie qui n’est que partiellement détruite par la congélation. Il en est de même pour Yersinia enterocolitica. Certaines bactéries quant à elles nécessitent un temps de congélation important pour être détruites c'est notamment le cas de Campylobacter, tandis que d’autres sont résistantes comme Listeria ou Clostridium botulinum. La majorité d’entre elles sont à l’origine de diarrhées plus ou moins graves et zoonotiques c’est-à-dire que la bactérie peut infecter l’Homme. En ce qui concerne les virus et les parasites ces derniers sont en majeur partie sensibles à la congélation à condition qu’elle soit assez longue.

Quelques précautions avec la congélation des aliments prévus pour votre BARF

Ainsi, voici quelques conseils : ne pas acheter d’aliment dont la chaîne du froid a pu être interrompue, ne pas décongeler puis recongeler ni décongeler à air ambiant (seulement au réfrigérateur). Manipuler la viande avec des gants et jeter rapidement les restes de la ration qui n’ont pas été consommés (maximum 30 min à température ambiante). Une congélation prolongée, de plusieurs semaines, permet de limiter certains risques, notamment parasitaires, sans les supprimer totalement.

En conclusion

La mise en place d’un régime BARF nécessite de nombreux prérequis. Une transition alimentaire est indispensable afin de limiter les répercussions que peut avoir le changement alimentaire sur l’organisme. De même, il est important de faire appel à un vétérinaire nutritionniste pour éviter les éventuelles carences et excès qui pourront être à l'origine de problèmes de santé. Enfin il est important de connaître les grands principes de la congélation et les potentiels risques qui en découlent afin de pouvoir agir au mieux et limiter les problèmes de santé.

Disclaimer

Les informations présentées dans cet article sont données à titre informatif et éducatif. Elles ne constituent pas un avis vétérinaire ou nutritionnel et ne remplacent pas une consultation professionnelle. Pour adapter l'alimentation ou le suivi de votre chien, demandez conseil à votre vétérinaire.