Bichon qui se gratte : allergies et soins de la peau

Si votre bichon se gratte souvent, les causes les plus courantes sont les parasites (en particulier les puces), les allergies environnementales ou alimentaires et une peau irritée par un pelage mal entretenu. Avec sa peau claire et son poil bouclé qui pousse en continu, le bichon frisé fait partie des races dont la peau demande une attention particulière. Un grattage occasionnel est normal ; un grattage persistant, accompagné de rougeurs ou d'un léchage insistant, mérite un avis vétérinaire.

Pourquoi votre bichon se gratte-t-il ? Les causes les plus fréquentes

Le grattage est un symptôme, pas un diagnostic. Chez le bichon, plusieurs causes peuvent d'ailleurs coexister.

• Les puces et autres parasites : chez un chien sensible, quelques piqûres de puces peuvent suffire à déclencher une forte réaction (dermatite allergique aux piqûres de puces). Aoûtats, acariens responsables de gales ou poux sont d'autres pistes.
• Les allergies environnementales : pollens, acariens de la poussière ou moisissures. Le bichon frisé est souvent cité parmi les races prédisposées à la dermatite atopique du chien, une allergie chronique qui apparaît généralement chez le jeune adulte.
• Les réactions alimentaires : moins fréquentes, elles concernent le plus souvent une source de protéines (bœuf, poulet, produits laitiers, blé...) et entraînent un grattage présent toute l'année.
• Les irritations de contact : produits ménagers, shampooing inadapté, certains textiles ou certaines plantes.
• Une peau sèche : bains trop fréquents ou chauffage en hiver peuvent fragiliser la barrière cutanée.
• Un pelage mal entretenu : les nœuds retiennent l'humidité et la saleté, et tirent sur la peau.

Le grattage répété abîme ensuite la peau et peut favoriser des surinfections bactériennes ou des proliférations de levures (Malassezia), qui entretiennent l'inconfort. C'est ce cercle vicieux qu'il faut interrompre rapidement.

Le bichon frisé : une peau et un pelage qui demandent de l'attention

Le bichon possède un poil bouclé et dense, qui tombe peu mais pousse en continu. Les poils morts restent pris dans la toison : sans brossage régulier, ils forment des nœuds collés à la peau, sous lesquels elle respire mal, reste humide et s'irrite plus facilement.

Sa peau claire laisse aussi apparaître rapidement les rougeurs. Autre particularité : sur un pelage blanc, la salive colore le poil en roux ou en brun. Des pattes ou un ventre qui prennent une teinte rousse sont souvent le signe d'un léchage répété, donc d'un inconfort à surveiller.

Le bichon n'est pas la seule race concernée : d'autres chiens présentent aussi un terrain cutané réactif, comme le Labrador et ses problèmes de peau, le Golden Retriever sujet aux allergies, le Westie aux démangeaisons fréquentes ou le Staffie et l'American Staff à peau sensible.

Les signes qui doivent vous alerter

Tous les chiens se grattent un peu. Ce qui doit attirer votre attention, c'est la fréquence, l'intensité et les signes associés :

• grattage ou mordillement plusieurs fois par jour, y compris la nuit ;
• léchage insistant des pattes, des aisselles ou du ventre ;
• frottement du museau ou de l'arrière-train sur le sol ;
• rougeurs, boutons, pellicules ou croûtes ;
• perte de poils localisée ou poil roussi par la salive ;
• mauvaise odeur de la peau ou des oreilles, secouements de tête fréquents.

Notez où et quand votre bichon se gratte (toute l'année ou plutôt au printemps, après les promenades, après un changement d'alimentation) : ces informations seront précieuses pour votre vétérinaire.

Que faire quand votre bichon se gratte ?

Seul un vétérinaire peut identifier l'origine du grattage, mais vous pouvez adopter quelques bons réflexes :

1. Inspectez le pelage : passez un peigne fin à la base de la queue, au-dessus d'un papier blanc humide. De petits points noirs qui laissent une trace rougeâtre évoquent des déjections de puces.
2. Vérifiez la protection antiparasitaire : est-elle à jour et appliquée à tous les animaux du foyer ? Votre vétérinaire vous orientera vers la solution la plus adaptée.
3. Démêlez les zones nouées sans tirer sur la peau. En cas de feutrage important, confiez votre chien à un toiletteur plutôt que de couper aux ciseaux au ras de la peau.
4. Ne modifiez pas l'alimentation au hasard : changer de croquettes sans cesse brouille les pistes. En cas de suspicion d'allergie alimentaire, le vétérinaire pourra proposer un régime d'éviction strict, sous son suivi.

À éviter absolument : appliquer une crème à usage humain (en particulier à base de cortisone), utiliser des huiles essentielles sans avis vétérinaire (certaines, comme celle d'arbre à thé, sont toxiques pour le chien) ou lui donner un médicament de votre armoire à pharmacie. Le paracétamol, l'ibuprofène et l'aspirine sont toxiques pour le chien, même à faible dose.

Soins de la peau et du pelage au quotidien

Chez le bichon, l'entretien du pelage fait partie intégrante de la santé de la peau :

• Brossage : idéalement tous les jours, avec une carde puis un peigne pour atteindre la base du poil.
• Toilettage : une coupe régulière chez un toiletteur limite la formation de nœuds et facilite l'observation de la peau.
• Bain : utilisez exclusivement un shampooing pour chien, doux et adapté aux peaux sensibles, puis rincez abondamment : les résidus peuvent irriter la peau.
• Séchage : séchez bien le poil jusqu'à la racine, à l'air tiède, en brossant en même temps.
• Oreilles et yeux : nettoyez-les avec des produits adaptés au chien pour limiter l'humidité et les traces de larmes.
• Environnement : lavez régulièrement le panier et les plaids à haute température et aspirez souvent.

Alimentation et peau : le rôle de la nutrition

La peau se renouvelle en permanence et a besoin de nutriments de qualité. Une alimentation complète et équilibrée, adaptée à l'âge et au mode de vie de votre bichon, constitue la base d'une peau et d'un pelage en bonne santé. Plusieurs nutriments jouent un rôle important :

• des protéines de bonne qualité, indispensables à la fabrication du poil ;
• les acides gras oméga-3 et oméga-6, qui participent à la souplesse de la peau et à la qualité de la barrière cutanée ;
• le zinc, la biotine et les vitamines du groupe B, qui contribuent au maintien d'une peau et d'un poil normaux.

Pour aller plus loin, vous pouvez associer à sa ration un complément alimentaire dédié au maintien d'une peau et d'un pelage normaux. Il s'agit d'un soutien nutritionnel au quotidien, qui ne remplace ni une alimentation adaptée, ni un diagnostic vétérinaire.

Quand consulter le vétérinaire ?

Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire si :

• le grattage persiste plus de quelques jours ou revient régulièrement ;
• vous observez des plaies, des croûtes, des zones dépilées ou suintantes ;
• la peau ou les oreilles dégagent une odeur inhabituelle ;
• le grattage perturbe son sommeil, son appétit ou son comportement ;
• il s'agit d'un chiot, d'un chien âgé ou d'un chien déjà suivi pour une autre maladie.

Consultez en urgence en cas de gonflement brutal du museau ou des paupières, de difficultés à respirer ou d'abattement marqué, par exemple après une piqûre d'insecte. Le vétérinaire pourra examiner la peau, réaliser des prélèvements si nécessaire et vous proposer une prise en charge adaptée.

Foire aux questions

Est-ce normal qu'un bichon se gratte de temps en temps ?

Oui, un grattage ponctuel est normal. Il devient préoccupant lorsqu'il est fréquent, intense, nocturne ou associé à des rougeurs, des croûtes ou une perte de poils.

Mon bichon se gratte mais n'a pas de puces : pourquoi ?

Les puces sont parfois difficiles à repérer. En leur absence, d'autres causes sont possibles : allergie environnementale, réaction alimentaire, peau sèche ou irritation de contact. Seul un examen vétérinaire permet de faire la différence.

Pourquoi les poils de mon bichon deviennent-ils roux ?

Sur un pelage blanc, la salive et les larmes donnent au poil une teinte rousse. Des pattes roussies traduisent souvent un léchage répété : un signe à signaler à votre vétérinaire.

À quelle fréquence faut-il laver un bichon ?

En général, un bain toutes les quelques semaines, au rythme des toilettages, suffit. Des bains trop rapprochés peuvent dessécher la peau. Utilisez toujours un shampooing pour chien.

Disclaimer

Les informations présentées dans cet article sont données à titre informatif et éducatif. Elles ne constituent pas un avis vétérinaire et ne remplacent pas une consultation professionnelle. En cas de doute sur la santé de votre chien, consultez votre vétérinaire.