Pointer anglais : santé, alimentation et prédispositions à connaître

Bien connaître la santé, l'alimentation et les besoins du Pointer anglais est la meilleure façon d'accompagner ce chien d'arrêt athlétique tout au long de sa vie. Origines, caractère, prédispositions, alimentation, exercice et entretien : voici l'essentiel à savoir.

Origines et caractère du Pointer anglais

Le Pointer anglais s'est développé en Grande-Bretagne à partir du XVIIe siècle. Selon l'hypothèse la plus répandue, il descend d'anciens chiens d'arrêt d'origine espagnole, croisés notamment avec des lévriers de type Greyhound, le lévrier anglais de course et des foxhounds pour gagner en vitesse et en endurance. Son nom vient de l'anglais to point, « indiquer » : face au gibier, il se fige dans une posture d'arrêt caractéristique pour le signaler au chasseur. La FCI le classe dans le groupe 7, celui des chiens d'arrêt, comme le Setter anglais, son cousin britannique.

Sur le terrain, c'est un chasseur passionné, rapide et infatigable. À la maison, il se montre généralement doux, affectueux et très attaché à sa famille, à condition d'avoir pu se dépenser. Sensible et plutôt sociable, il n'a pas l'étoffe d'un chien de garde.

Caractéristiques physiques

Le Pointer anglais est un chien de grand gabarit, élégant et musclé, à la tête reconnaissable grâce à son stop marqué et à son chanfrein légèrement concave. Sa poitrine est haute et profonde.

• Taille au garrot : environ 63 à 69 cm pour les mâles et 61 à 66 cm pour les femelles, selon le standard FCI.
• Poids : non fixé par le standard FCI ; généralement 20 à 30 kg environ chez les femelles et 25 à 34 kg environ chez les mâles.
• Robe : poil court, fin, dense et brillant. Couleurs habituelles : citron et blanc, orange et blanc, foie et blanc, noir et blanc ; les robes unicolores et tricolores sont aussi admises.
• Espérance de vie : généralement de 12 à 15 ans, parfois davantage.

Tempérament et besoins au quotidien

Le Pointer anglais est un chien d'action : de simples promenades en laisse ne lui suffisent pas, il doit aussi pouvoir courir librement dans un espace sécurisé. S'il s'ennuie, il peut devenir agité ou destructeur. Ce besoin d'activité soutenue se retrouve chez d'autres chiens de chasse, comme le Braque hongrois, chien d'arrêt sportif ou le Springer spaniel anglais, leveur infatigable.

• Éducation : intelligent mais sensible, il répond mieux à une éducation positive, cohérente et patiente qu'à la fermeté. Travaillez le rappel en priorité, car son instinct de chasse peut l'entraîner loin.
• Vie en appartement : envisageable seulement avec plusieurs sorties longues et sportives chaque jour ; une maison avec jardin clôturé lui convient mieux.
• Enfants : généralement patient et affectueux avec des enfants respectueux, il demande une surveillance avec les plus petits en raison de son énergie.
• Solitude : très attaché à ses humains, il supporte mal les longues absences répétées. Habituez-le progressivement à rester seul et laissez-lui des jouets d'occupation.
• Froid : son poil court le protège peu ; il doit vivre à l'intérieur et disposer d'un couchage moelleux.

Prédispositions de santé à connaître

Comme toutes les races, le Pointer anglais présente certaines prédispositions. Une prédisposition ne signifie pas que votre chien développera la maladie : elle invite à choisir un élevage qui pratique les dépistages disponibles et à assurer un suivi régulier chez votre vétérinaire.

Dysplasie de la hanche

Cette anomalie du développement de l'articulation de la hanche, décrite chez de nombreuses races de grand gabarit, peut se traduire par une boiterie ou une raideur au lever. Un dépistage radiographique officiel existe : demandez les résultats des parents à l'éleveur. Une croissance maîtrisée et un poids de forme comptent aussi. Pour aller plus loin, consultez notre guide sur les signes de la dysplasie chez le chien.

Syndrome de mutilation acrale

Également appelé neuropathie sensitive héréditaire, ce trouble génétique rare a été décrit chez le Pointer anglais. Dès les premiers mois, les chiots atteints perdent la sensibilité de l'extrémité des pattes, qu'ils peuvent lécher ou mordiller jusqu'à se blesser. Un test génétique permet d'identifier les porteurs et d'éviter d'accoupler deux d'entre eux.

Syndrome dilatation-torsion de l'estomac

Les chiens à poitrine profonde y sont davantage exposés. Cette urgence vitale se manifeste par un ventre gonflé, des tentatives de vomir sans résultat et une agitation inhabituelle : consultez immédiatement. Fractionner les repas et éviter l'effort intense autour des repas font partie des précautions contre la torsion d'estomac habituellement recommandées.

Hypothyroïdie

Ce dérèglement de la thyroïde est rapporté dans la race. Prise de poids inexpliquée, fatigue ou modifications du pelage doivent alerter. Seul votre vétérinaire peut poser le diagnostic, grâce à un bilan sanguin.

Alimentation adaptée

L'alimentation du Pointer anglais doit tenir compte de son grand gabarit, de son âge et de son niveau d'activité, qui varie souvent entre saison de chasse et périodes plus tranquilles.

• Chiot : un aliment de croissance pour grands chiens assure une croissance régulière et maîtrisée. Un chiot trop nourri grandit trop vite. N'ajoutez pas de calcium de votre propre initiative.
• Adulte : privilégiez des protéines animales de qualité et ajustez la ration à l'activité réelle, à la hausse en saison, à la baisse au repos.
• Senior : vers 7 à 8 ans, passez à un aliment adapté à son âge et surveillez son poids.
• Poids : vous devez sentir ses côtes sans appuyer et voir nettement sa taille.
• Repas : deux repas par jour plutôt qu'un seul, dans un endroit tranquille. Une gamelle anti-glouton peut aider s'il mange trop vite. Laissez-lui de l'eau fraîche à volonté.
• Friandises : une petite part de la ration, à en déduire. Bannissez chocolat, raisin, oignon, ail et xylitol, toxiques pour le chien.

Activité physique et exercice

Sélectionné pour quêter pendant des heures, le Pointer anglais a besoin d'au moins une à deux heures d'activité quotidienne, dont des moments de course libre en lieu sûr.

• Activités idéales : chasse, field-trials, canicross, randonnée et jeux de flair, qui sollicitent son corps comme son esprit.
• Pendant la croissance : limitez les longues courses, les sauts répétés et les escaliers jusqu'à la fin de sa croissance.
• Chaleur et froid : par fortes chaleurs, sortez-le aux heures fraîches et emportez toujours de l'eau ; en hiver, un manteau peut être utile pendant les temps de repos.
• Après chaque sortie : inspectez ses coussinets, ses doigts et ses oreilles, où les épillets se logent facilement en été.

Pour accompagner un chien aussi sportif, vous pouvez associer à sa ration un complément alimentaire dédié au confort articulaire et à la mobilité du chien, une activité adaptée et un poids de forme restant la base.

Entretien et soins

L'entretien du Pointer anglais est simple, mais quelques gestes réguliers participent à son bien-être.

• Pelage : un passage hebdomadaire au gant de caoutchouc suffit à retirer les poils morts. Les bains restent occasionnels.
• Peau : fine, elle se griffe facilement dans les ronces ; vérifiez l'absence de coupures et de tiques après chaque sortie en nature.
• Oreilles : tombantes, elles s'aèrent peu ; contrôlez-les chaque semaine.
• Yeux : essuyez les sécrétions et surveillez toute rougeur.
• Dents : un brossage plusieurs fois par semaine contribue au maintien d'une bonne hygiène bucco-dentaire.
• Griffes : souvent usées naturellement chez un chien actif, elles se coupent sinon régulièrement, en évitant la partie vivante.
• Protection antiparasitaire : suivez le protocole établi avec votre vétérinaire, surtout si votre chien fréquente les bois et les champs.

Quand consulter le vétérinaire ?

Une visite annuelle permet de faire le point sur son état général. Consultez sans attendre en cas de :

• ventre gonflé, tentatives de vomir sans résultat ou agitation soudaine : c'est une urgence ;
• boiterie persistante ou raideur au lever ;
• chiot qui lèche ou mordille ses doigts de manière insistante ;
• prise de poids inexpliquée, fatigue inhabituelle ou modifications du pelage ;
• plaie, perte d'appétit ou changement de comportement durable ;
• secouements de tête ou éternuements brusques après une promenade, pouvant évoquer un épillet.

Ne donnez jamais de médicament humain comme le paracétamol, l'ibuprofène ou l'aspirine : ils sont toxiques pour le chien.

Foire aux questions

Quelle est l'espérance de vie du Pointer anglais ?

Elle se situe généralement entre 12 et 15 ans. Une alimentation adaptée, un poids de forme, une activité régulière et un suivi vétérinaire contribuent à sa qualité de vie au fil des années.

Comment bien nourrir un Pointer anglais ?

Avec un aliment complet de qualité, riche en protéines animales et adapté à son âge. Ajustez la ration à son activité, répartissez-la en deux repas et évitez l'effort intense juste avant et après manger.

Le Pointer anglais peut-il vivre en appartement ou avec des enfants ?

Il est généralement doux avec des enfants respectueux. L'appartement reste possible avec plusieurs sorties sportives par jour, mais une maison avec jardin lui convient mieux.

Quels sont les problèmes de santé à surveiller chez le Pointer anglais ?

La race est notamment prédisposée à la dysplasie de la hanche, au syndrome de mutilation acrale et au syndrome dilatation-torsion de l'estomac ; l'hypothyroïdie y est aussi rapportée. Renseignez-vous sur les dépistages des parents et signalez tout signe inhabituel à votre vétérinaire.

Disclaimer

Les informations présentées dans cet article sont données à titre informatif et éducatif. Elles ne constituent pas un avis vétérinaire ou nutritionnel et ne remplacent pas une consultation professionnelle. Pour adapter l'alimentation ou le suivi de votre chien, demandez conseil à votre vétérinaire.