Dent cassée chez le chien : que faire ?

Une dent cassée chez le chien doit toujours être examinée par un vétérinaire, et le plus tôt possible si la partie rose au centre de la dent (la pulpe) est visible, même si votre chien continue à manger normalement. En attendant le rendez-vous, l'essentiel est de retirer les objets durs, de proposer une alimentation molle et de ne jamais lui donner de médicament humain. Voici comment reconnaître une fracture dentaire, évaluer son urgence et réagir de façon adaptée.

Pourquoi un chien se casse-t-il une dent ?

La plupart des fractures dentaires surviennent lors de la mastication d'objets trop durs ou à la suite d'un choc. Les causes les plus fréquentes sont :

• Les objets à mâcher trop durs : os (surtout cuits), bois de cerf, sabots, jouets en nylon très rigides, pierres ou cailloux.
• Les traumatismes : chute, choc pendant un jeu, bâton attrapé en pleine course, accident.
• Le rongement de surfaces dures : certains chiens anxieux ou qui s'ennuient mordillent les barreaux d'une cage, une clôture ou un meuble.
• Des dents fragilisées : une usure importante, une accumulation de tartre ou une maladie de la gencive peuvent rendre une dent plus vulnérable.

Les dents les plus souvent concernées sont les canines, très exposées lors des jeux et des chocs, et les carnassières (les grosses dents situées sur les côtés de la mâchoire supérieure), très sollicitées lorsque le chien ronge.

Comment savoir si votre chien a une dent cassée ?

Le chien est très doué pour masquer son inconfort : une dent cassée passe donc souvent inaperçue. Soyez attentif aux signes suivants :

• un morceau de dent manquant, une dent plus courte que son homologue ou un bord irrégulier ;
• un point rose, rouge ou noirâtre au centre de la surface cassée ;
• une dent qui change de couleur et devient grise, violacée ou brunâtre ;
• une mastication d'un seul côté, des croquettes qui tombent de la gueule ou un refus des aliments durs ;
• une salivation excessive, parfois teintée de sang (voir chien qui bave beaucoup : quand s'inquiéter) ;
• un chien qui se frotte le museau contre le sol ou qui porte la patte à sa gueule ;
• une mauvaise haleine inhabituelle ou un gonflement de la joue, parfois juste sous l'œil ;
• une irritabilité ou un refus d'être touché au niveau de la tête.

Pour vérifier, soulevez délicatement les babines lorsque votre chien est détendu, sans jamais forcer l'ouverture de la gueule. Un chien qui a mal peut mordre, même s'il est habituellement très doux.

Toutes les fractures dentaires n'ont pas la même gravité

Seul le vétérinaire peut évaluer précisément la gravité d'une fracture, généralement à l'aide de radiographies dentaires. Voici les principaux cas de figure :

La fracture superficielle

Seul l'émail, ou la couche située juste en dessous, est touché, sans que l'intérieur de la dent soit exposé. Cette fracture est souvent moins douloureuse, mais elle doit être contrôlée, car la dent peut être fragilisée en profondeur.

La fracture avec exposition de la pulpe

La pulpe est la partie vivante de la dent, qui contient les nerfs et les vaisseaux sanguins. Lorsqu'elle est à nu, elle se manifeste par un point rose ou rouge, puis plus foncé avec le temps. Les bactéries de la bouche peuvent alors pénétrer dans la dent et jusqu'à sa racine, avec un risque d'infection et d'abcès. Ce type de fracture est douloureux et ne doit jamais être laissé en l'état.

La fracture de la racine

Une partie de la fracture peut se situer sous la gencive et rester invisible à l'œil nu. Une dent qui bouge ou qui fait réagir votre chien au toucher doit donc être examinée ; lisez aussi que faire si une dent bouge.

Que faire immédiatement si votre chien s'est cassé une dent ?

Voici les bons réflexes à adopter en attendant l'avis de votre vétérinaire :

1. Gardez votre calme et observez la gueule sans forcer, uniquement si votre chien l'accepte.
2. En cas de saignement, tamponnez doucement avec une compresse propre si votre chien se laisse faire. Un saignement abondant ou qui ne s'arrête pas justifie une consultation en urgence.
3. Retirez tous les objets durs : os, jouets rigides, bâtons, friandises à mâcher.
4. Proposez une alimentation molle : pâtée ou croquettes ramollies dans un peu d'eau tiède, pour limiter les sollicitations de la dent abîmée.
5. Ne donnez aucun médicament humain. Le paracétamol, l'ibuprofène et l'aspirine sont toxiques pour le chien, même à faible dose. Aucun médicament ne doit être administré sans prescription vétérinaire.
6. Prenez rendez-vous rapidement chez votre vétérinaire, en précisant ce que vous avez observé et, si vous le savez, les circonstances de la fracture.

Comment le vétérinaire prend-il en charge une dent cassée ?

Un examen complet de la bouche et des radiographies dentaires nécessitent le plus souvent une anesthésie générale, car il est impossible d'explorer correctement les dents et les racines d'un chien éveillé.

Selon la dent concernée, le type de fracture, l'âge et l'état de santé général de votre chien, plusieurs options peuvent être envisagées :

• une surveillance, éventuellement associée à un polissage, pour certaines fractures superficielles ;
• la conservation de la dent grâce à une dévitalisation (traitement de canal), parfois complétée par une protection, réalisée par un vétérinaire pratiquant la dentisterie ;
• l'extraction de la dent, lorsque sa conservation n'est pas possible ou pas souhaitable.

Votre vétérinaire vous expliquera la solution la plus adaptée et les consignes à suivre ensuite. Rassurez-vous : un chien s'adapte généralement très bien à une dent en moins.

Comment limiter le risque de fracture dentaire ?

Quelques habitudes simples permettent de préserver les dents de votre compagnon au quotidien :

• Choisissez des jouets à mâcher adaptés : un bon repère consiste à appuyer l'ongle sur la surface. Si elle ne marque pas du tout, le jouet est probablement trop dur pour les dents. Notre article sur les os et bâtonnets à mâcher vous aide à faire le tri.
• Évitez les os cuits, les bois de cerf, les sabots et les cailloux, et ne laissez pas votre chien rapporter des pierres.
• Privilégiez les jouets de lancer souples plutôt que les bâtons.
• Prenez soin de son hygiène bucco-dentaire : un brossage régulier avec un dentifrice spécial chien contribue au maintien de dents et de gencives en bonne santé. Notre dossier sur la mauvaise haleine et le tartre du chien détaille ces gestes.
• Faites contrôler ses dents lors de la visite annuelle chez le vétérinaire.
• Si votre chien ronge les barreaux ou les clôtures, cherchez la cause de ce comportement (ennui, anxiété de séparation) avec un professionnel.

Quand consulter le vétérinaire ?

Une dent cassée justifie toujours une consultation, même si votre chien ne semble pas souffrir. Consultez en urgence dans les situations suivantes :

• la pulpe est visible (point rose ou rouge au centre de la dent) ;
• le saignement est abondant ou ne s'arrête pas ;
• la dent est arrachée, déplacée ou très mobile ;
• votre chien ne parvient plus à fermer la gueule ou sa mâchoire semble déformée ;
• la joue ou la zone située sous l'œil est gonflée, signe possible d'un abcès dentaire chez le chien ;
• votre chien refuse de manger ou de boire, ou semble abattu ;
• la fracture fait suite à un choc violent (chute, accident) : d'autres lésions, parfois invisibles, peuvent être présentes.

En dehors de ces situations, prenez rendez-vous dans les jours qui suivent : une dent cassée non prise en charge peut devenir source de douleur et d'infection.

Foire aux questions

Une dent cassée peut-elle se réparer seule chez le chien ?

Non. Une dent ne se reconstitue pas une fois cassée. Si la pulpe est exposée, le risque d'infection persiste tant que la dent n'a pas été prise en charge par un vétérinaire.

Mon chien mange normalement : dois-je quand même consulter ?

Oui. Les chiens cachent très bien leur douleur et continuent souvent à manger malgré une dent abîmée. L'appétit n'est pas un indicateur fiable de la gravité d'une fracture.

Faut-il forcément arracher une dent cassée ?

Pas toujours. Selon le type de fracture et la dent concernée, le vétérinaire peut proposer une simple surveillance, une conservation de la dent ou une extraction. Le choix dépend de l'examen et des radiographies.

Une dent de lait cassée chez le chiot est-elle grave ?

Elle doit être examinée, car une infection de la dent de lait peut abîmer la dent définitive qui se forme en dessous. Parlez-en rapidement à votre vétérinaire.

Disclaimer

Les informations présentées dans cet article sont données à titre informatif et éducatif. Elles ne constituent pas un avis vétérinaire et ne remplacent pas une consultation professionnelle. En cas de doute sur la santé de votre chien, consultez votre vétérinaire.